Az ember, aki 2016-ban 50 nap alá vitte a szóló földkerülő rekordot

2016 decemberében számos próbálkozás után 49 nap, 3 óra, 7 perc és 39 másodperces földkerülő csúcsidőt állított fel egyedül vitorlázva a 31 méter hosszú és 21 méter széles Sodebo Ultim trimaránnal. Két évvel korábban ez még a legjobb földkerülő idő lett volna a csapatban hajózókat is beszámítva. 28400 tengeri mérföldet tett meg akkor 24, 1 csomós átlagsebességgel (52596 km, 44 km/ó).

Egy évvel később Francois Gabart a Macif nevű trimaránnal megdöntötte Coville csúcsidejét. Nem is kicsit, hiszen hat és fél nappal gyorsabban ért körbe, 42 nap, 16 óra és 41 perc alatt. Így hát most a 49 éves, hétszeres földkerülő Thomas Coville nem nyugszik, amíg vissza nem hódítja az elsőséget. Egy tejesen új hajó készült a számára, a Sodebo Ultim 3. Futurisztikus megoldásokkal épített óriás trimarán, amely márciusban került vízre és már néhányszor vitorlázhatott is vele. A munka java, a hajó megismerése, tesztelése, beállítása, felgyorsítása még csak most kezdődik.

fotó © Helly Hansen

Bár nyilván rendkívül elfoglalt, Thomas Coville szívesen válaszolt a kérdéseinkre

Mik az aktuális versenycéljaid?

Szólóban 40 napnál rövidebb idő alatt körülvitorlázni a Földet az új többtestűmmel. Nem semmi kihívás. Jelenleg a csapattal vitorlázott rekord is 40 nap, 23 óra 30 perc. Ugyan nem tudom, hogy ez mikor sikerül majd, de a következő években ez a fő célom.

Az új hajó, a Sodebo Ultime 3 most készült el. Mikor kezdheted el vele a tréningeket?

Igen, március 14-én volt az ünnepélyes vízrebocsátás. Alig két héttel ezután már vitorláztunk és megkezdhettük a hajó beállítását. Az első transzatlanti menetet májusra tervezzük.

Ugrás lesz az ismeretlenbe! A hajó annyira új, hogy a nulláról kell kezdeni, megtanulni mindent. Rengeteg soha nem próbált újítás van rajta, vagyis egészen alapvető dolgokat is még ki kell találnunk. Egyáltalán hol álljak, és például hogyan fogom megszokni, hogy az árbóc és így a grósz mögöttem lesz… Komoly tanulási folyamat vár rám, ami viszont egy igazán izgalmas, örömteli folyamat lesz a Sodebo csapattal.

Mit remélsz, mennyivel lesz az új hajó gyorsabb a réginél? Bizonyára könnyebb is.

Azt remélem, az a célom, hogy minden eddiginél gyorsabban tudjam majd egyedül körülvitorlázni a Földet. Mindent összevetve nem az a kérdés, hogy milyen gyors vagy mennyire könnyű az új hajó. Sokkal inkább az, hogy mennyire másképp kell vitorláznom vele, milyen összetett hatással lesz a sok újdonság a teljesítményemre. Ez a jövő vitorlázása, ezért aztán nem is tudom még pontosan megmondani mi vár rám…

A következő tényezők közül melyiknek volt a legnagyobb szerepe a vitorlás rekordok döbbenetes fejlődésében az elmúlt negyed században? A hajótervezés és hajóépítés fejlődésének, az útvonaltervező technikák és műszerek egyre jobb minőségének, vagy az időjárási előrejelzések megbízhatóságának javulása?

A három közül nyilván a legfontosabb tényező a hajótervezés és építés fejlődése. Ez döntő a teljesítmény növekedésben. A technológiai fejlődés megsokszorozza a teljesítményt. Az útvonaltervezés és az időjárás-előrejelzések alkalmazása függ a hajó lehetőségeitől, a sebességétől és hogy miként viselkedik a tengeren. Hagy mondjak egy példát! A Vendée Globe skipperek igyekeznek elcsípni egy alacsonnyomású-rendszert, annak a kedvező szelében maradni minél tovább, majd várják a következőt, amit újra elcsíphetnek. A legutóbbi földkerülő rekordmenetemkor olyan gyors voltam, hogy amikor elcsíptem egy ilyen depressziót, abban felgyorsulva sokáig benne maradtam, és biztonságosan is hajóztam, hiszen az adott időjárási-rendszerben aránylag stabil körülmények között vitorláztam. Az új Sodebo Ultim 3-mal egészen új világba léphetek, mert már gyorsabb leszek, mint az adott időjárási rendszer. Ez azt jelenti, hogy már nem egyszerűen igyekszem majd minél tovább benne maradni az adott alacsonnyomású rendszerben, de megelőzhetem és elcsíphetem az előtte haladót. Őrület nem?
Az ismeretlen tényező ebben a képletben én magam vagyok! Jelenleg gőzöm sincs, hogyan tudom majd kezelni a hajómat az új körülmények között. Minden helyzet új lesz! Új alapokról kell indítanom mindent.

fotó © Helly Hansen

A valaha volt hajóid közül ki tudsz választani egy kedvencet?

Tudod a hajó csak egy eszköz. A lényeg az óceánnal, az engem körülvevő természettel való kapcsolatom, amelybe teljesen beleolvadok, ami átitat bármilyen hajóval is vagyok a vízen. Az előző hajómmal nagy élvezet volt vitorlázni, hiszen  eredetileg a legendás nagy felfedező Olivier de Kersuasoné volt (Geronimo néven futott) mielőtt megvettem és továbbfejlesztettem volna. Öröm volt az örökségét életben és versenyképesnek megtartani.

Most az új hajómmal egészen új helyzetbe kerültem. Üres lappal indultunk, teljesen új dolgot kezdtünk el egy 14 szakemberből álló tervezőcsapattal, nem egyetlen tervezővel. Vagyis a kapcsolatom ezzel az új hajóval egészen más lesz… és ez nagyon izgalmas! Hiszen egy új világba lépünk!

fotó © Helly Hansen