A hajó 44 éven át több mint egymillió tengeri mérföldet teljesített, aminek során 135 országban 600 kikötőt keresett fel és 695 alkalommal tartottak rajta fogadásokat.
A "hajózás és csillagászat tökéletesítése érdekében" épített intézmény főleg gyakorlati csillagászattal - navigálással, időméréssel, a csillagok helyzetének meghatározásával és almanachok, évkönyvek kiadásával - foglalkozott.