A siklóhajók és a trapézolás atyjára emlékeztek Cowes-ban – 50 éve hunyt el Uffa Fox

Vitorlázás

2022. augusztus 24. Ruják István hajozas.hu

Megosztás:

Ragyogó kreatív nyitott elme, vidám és megállíthatatlan harcos volt

Uffa Fox 1898-ban született a Wight-szigeteken és Cowes városában nőtt fel. Így nem csoda, hogy itt, a brit vitorlázás talán legismertebb tradicionális központjában emlékeztek meg róla nagy vitorláseseménnyel. Augusztus 18-21. között a kreatív vitorlázó és hajótervező halálának ötvenedik évfordulóján megrendezett parádéra és versenyekre összesen 83 darab klasszikus, eredeti Uffa Fox hajó regisztrált és közülük 65 vett részt a futamokon. Akkor is, amikor 20 csomó feletti szél fújt.

Fox hajók: Balra az 1948-as Londoni Olimpián versenyzett egyszemélyes brit, középen ismeretlen Fox-hajó, jobbra pedig a Vigiliant nevű híres 22-es Skerry Cruiser Flying Fifteen

A legöregebb hajó a versenyen Anthony Wheaton 101éves gaff-rigges International 14 footer a Grebe of Hampton volt, amely az egyik szombati futamon sajnos az árbócát törte.

Fülöp, Edinburgh hercege, II. Erzsébet királyné férje jó barátja volt Foxnak. Így jellemezte: „Az élete véget nem érő küzdelem volt az emberi szellem szabadságáért az ostobák, a hülyék és a fontoskodók szemben, ám mindezt olyan lefegyverzően vidám lazasággal tette, hogy az a legnehezebb helyzetekből is kisegítette.”

International 14

Uffa Fox sokféle hajót, főleg nagyszerű dingiket tervezett, de a legnagyobbat a huszadik század elején született fejlesztő osztályban a nemzetközi vitorlás szövetség által elsőként elfogadott osztályhajóban alkotta. Ő készítette az első siklóhajókat, amikor megtervezte az első V-alakú keskeny hajóorral induló kiszélesedő lapos testet. 1927-ben Avanger nevű hajója volt az első siklótestű vitorlás dingi. Ezzel forradalmasította a hajótervezést és nagy lökést adott az International 14 osztálynak is.

Az egyik leghíresebb International 14 dingi a 409-es vitorlaszámú Thunder and Lightning volt, amelyet 1938-ban épített, és amellyel John Winter és Peter Scott abban az évben megnyerte a Prince of Wales Kupát. Ezen a hajón jelent meg először a trapéz egy korai formája, bőrből készült trapézövvel, amelyet a korabeli versenyrendezők azonnal sportszerűtlennek minősítettek és betiltották, mondván, hogy tisztességtelen előnyt ad a használóinak. A Thunder and Lightning ma a cornwalli Nemzeti Hajózási Múzeumban látható.

Airborne Lifeboat

Uffa Fox nevéhez fűződik a világ egyik legfurcsább vitorlása is, amelyet a második világháború idején 1943-ban tervezett és amiért rengeteg brit pilóta köszönheti neki az életét. Az Airborne Lifeboatot a sokoldalú Vickers Varwick harci gépek hasa alá kötötték, amelyek aztán a La Manche csatornába dobták le ezeket az aluminiumból épített hajókat. Hat ejtőernyő segítette a vízre érkezésüket. Ezekbe a hajókba másztak be a Csatorna felett lelőtt és vízbe zuhant vadászgépek pilótái, illetve a Fox-féle Airborne Lifeboat szolgált mintául az amerikaiak, hasonló mentőhajóinak is.

Egy már a háború után vitorlássá alakított Airborne Lifeboat és a felső kis képeken a repülőgépekkel való szállításuk és vízre juttatásuk módja

A két kis motorral és egy fura kis vitorlázattal felszerelt Airborne Lifeboatok sokszor juttattak partra rájuk találó pilótákat. A hajó olyannyira jó konstrukció volt, hogy a háború befejezése után feleslegessé vált darabokat megfelelő rudazattal ellátva és flottákat alkotva velük, még sokáig versenyzésre használták az angol vitorlázók.