Az Atlanti-óceánon veszett nyoma Stéphane Thomas vitorlázónak, aki az 1000 mérföldes Transgascogne szólóversenyen vett részt.

Thomas a franciaországi Lorient-ből indult el, hogy teljesítse az Atlanti-óceánt átszelő Mini Transat kvalifikációs futamát. Az ír vízeken található Coninberg-sziklát megkerülve kellett visszatérni Franciaországba. Az 56 éves francia születésű vitorlázó a táv nagy részét már teljesítette, amikor családtagjai jelezték a hatóságoknak, hogy nem érkeznek AIS adatok a pozíciójáról.

A francai parti őrség ezután kezdte keresni a szólóvitorlázót. Az Aelig (serie, Raison Maxi 6.50) hajóját az Ouessant-sziget közelében találták meg a vitorlázó nélkül.

Órákon át kutatták a környéket, hátha nyomára akadnak Thomasnak, de nem jártak sikerrel. A keresést azóta felfüggesztették.

Mi az a Mini Transat?

Egy transzatlanti, kb. 7400 km-es (4000 tengeri mérföldes) nonstop szólóvitorlás verseny, mely Franciaországból indul és az Atlanti-óceán átszelésével a másik kontinensen ér véget. Kisméretű, óceáni körülményekre fejlesztett, speciális hajókkal teljesítik a távot, amelyek pontos méreteit a Miniclasse 6.50 hajóosztály szabályai határozzák meg. A Mini 6.50 szerint a hajók hossza 6.5 m, szélességük 3.0 m, merülésük 2.0 m lehet. A Mini 6.50 egy igazi rohanógép – cirkálásban a mérete miatt nem túl gyors, de bőszelekben 20 csomó feletti rohanásokra képes.