Tizenötévesen egyedül Nagy-Britannia körül
Az új legfiatalabb szigetkerülő
Őt megelőzően a legfiatalabb szólóvitorlázó Tom Webb volt, aki 17 éveskorában, 2001-ben tette meg az 1600 tengeri mérföldes utat.
A szülei, barátai és lelkes szurkolók mellett Dame Ellen MacArthur várta érkezésekor a dél-angliai Hamble Point Marinában az új rekordtartót. Timothyt a vitorlázás felé a brit vitorlázók Vendée Globe második helyezett és szóló földkerülő sebességi rekordot is felállított legendás vitorlázójának egy könyve indította el. Amikor pedig a mostani útját kezdte, akkor a segítségét ajánlotta Ellen MacArthur alapítványának, amely rákbetegségből felgyógyult fiatalokat támogat. Tim Long, akinek az útja természetesen folyamatosan nyomon követhető volt a közösségi oldalakon, vitorlázása közben 8000 fontnyi adományt gyűjtött az Ellen MacArthur Cancer Trust számára.
Tim még 12éves korában önkéntesnek jelentkezett Ellen MacArthur alapítványánál,de elutasították, mint túl fiatalt. Ugyanakkor bőségesen ellátták jótanácsokkal a vitorlázóvá válás útján.
Na, de milyen hajóval vitorlázott Tim?
Ez a kérdés azért lehet érdekes sok balatoni vitorlázónak, mert a fiatal srác egy Alchemy nevű öreg Hunter Impala 28-assal vitorlázott (a típust a 80-as évek közepéig gyártották), amely a Balatonon Regina néven ismert népszerű hajóosztály. Lévén a Regina a nyolcvanas években egy Hunter Impala 28 lemásolásával született…
Tim, aki a szüleivel 13 éves korában már körülvitorlázta Nagy-Britanniát, az ALchemy-t megelőzően egy 19 lábas kis vitorlással hajózott. Azt eladva vette meg a 28 lábas hajót. Az Alchemy-n napelemen és szélgenerátoron kívül semmilyen különleges szólóvitorlázó felszerelés sem volt. A fotókon látszik, hogy még a kabintetőre szerelt fő csörlői sem kötélfogósak. Viszont a típus, amely a gyakran kisszeles Balatonon is gyorsan népszerű lett, eredetileg offshore, tengeri versenyzésre is alkalmas konstrukció.
Tim elmondta, hogy az út elején a legnagyobb nehézséget az okozta neki, hogy a járványügyi korlátozások miatt alig tudott vitorlázni a hajójával, így mindent az első napokban kellett kitalálnia, kiismernie. Hogy mikor milyen vitorlát használjon, mikor és hogyan reffeljen, és általában is, hogyan alakítsa ki a napi rutint. A szigetkerülése előtt mindössze 40 órát hajózott egyedül. Nem vitorlázott megállás nélkül. 39 napos útjából 14 éjszakát töltött a tengeren. Összesen 1740 tengeri mérföldet tett meg 343 órányi tényleges vitorlázással. A legerősebb szele 35 csomós volt.
A hajójával nagyon elégedett volt. „Beaufort 5-ös szélben indultam, amely hamarosan 6-7-re erősödött (25-28 csomós szél), és nagyon megnyugtató volt, hogy Alchemy milyen remekül teljesített a kemény időkben is.”
Videóhír Tim Long rekordjáról, amelyben Alex Thomson és Sir Robin Knox-Johnston is méltatja a fiatal vitorlázó teljesítményét
Az egyedüllét nem magány
Megkérdezték a 15 éves rekordert, hogy magányos volt-e a tengeren. „Egyáltalán nem voltam magányos. – válaszolta Tim Long – Természetesen egyedül voltam és néha egyedül is éreztem magam, de nem magányosnak. Ha más nem, az állatok ott voltak körülöttem. Delfinek, fókák, madarak, egy ideig még egy pilóta-bálna (Calderon delfin) is velem tartott. Gyönyörű utam volt.”
Ruji