A P305 a tengeren maradva várta ciklont

Címképünk csak illusztráció, nem a balesetet szenvedett járművet ábrázolja!

Balwinder Singh a P305 szálláshajó kapitánya az előrejelzések alapján a figyelmeztetések ellenére is úgy vélte, hogy nem érdemes Mumbai kikötőjébe vontattatnia az indiai partmenti vizeken található olaj és gázmezőkön lévő létesítményeken dolgozó munkásoknak szállást adó hajóját, mert a ciklon „szeme” a pozíciójától távolabb halad el és csak egy-két órán keresztül kell 40 csomós széllel szembenézniük.

A figyelmeztetésekről és a kapitány véleményéről a tengerből kimentett Rahman Shaikh  főmérnök számolt be. Singh kapitány tévedett és ez a hajója fedélzetén lévő 261 személyből feltehetően 74-nek az életébe került.

A vihar által sújtott olajmező szálláshajói nem önjáró egységek, csak vontatóval mozgatható, egyébként sokszorosan lehorgonyzott uszályok. A Tauktae-ciklonról már érkezése előtt napokkal figyelmeztetést küldtek a területen horgonyzó szálláshajóknak és a P-305 kivételével mindegyiket kikötőbe vontatták vagy már foyamatban volt a vontatásuk. A kapitány komolyan hihette, hogy a legjobb megoldás helyben maradnia. Ő is az eltűntek között van.

A Tauktae-ciklon május 17-én Mumbai közelében

120 csomós forgószél 7-9 méteres hullámokkal

Singh kapitány tévedett és a Tauktae-ciklon háromszor erősebb széllel csapott le, mint azt ő várta. A P 305 horgonyai nem tartottak, az uszály sodródni kezdett az egyre növekvő hullámokon. Akkor vontató hajó már nem volt a közelében, igaz, a már 5-7 méteresre nőtt hullámok között és 100-120 csomós szélben lehetetlenné is vált a vontatás.

Több Mumbai felé tartó uszály elszabadult vontatás közben és sodródni kezdtek, de amerre jártak, ott már nem kerültek súlyos vészhelyzetbe.

Az elsodródott P 305-ös viszont május 19-én éjjel nekisodródott egy elhagyott fúrótorony maradványainak és elsüllyedt. A fedélzeten volt elegendő mentőtutaj, de egy részük karbantartási és ellenőrzési hiányosságok miatt nem nyílt ki vagy lyukas volt. Többen mentőmellényben vagy anélkül kerültek a vízbe.

A haditengerészet mentőegységei a P305 utasai közül 187 személyt találtak meg és vittek partra. Szemtanúk szerint Balwinder Singh kapitány mentőmellény nélkül ugrott a tengerbe és még nem találták meg a holttestét sem.

A hatóságok a főmérnök által elmondottak alapján eljárást kezdeményeztek a P 305-ös szálláshajó kapitánya ellen.