A Vendée Globe megnyerésének szándékával épített különleges hajót már augusztus 6-i első vízre szállásakor bemutatták a közönségnek, és filmeket is láthattunk, miként szárnyal az új, számos eredeti megoldást felmutató hatvanlábas. Most Londonban a Tower Bridge előtt a hivatalos keresztelőt tartották meg.

Alex Thomson célja, hogy 3. és 2. helyei után végre diadalmaskodjon a kikötés nélküli szóló földkerülő versenyen, amelyen a verseny 1989-ben kezdődött története során még minden alkalommal csakis francia vitorlázó diadalmaskodott. A velszi Alex Thomson lehet az első nem francia, az első angoszász vitorlázó, aki győzhet. A hajója képes rá, és ő is.

Alex Thomson a következő filmben részletesen bemutatja új hajóját

Segítségül az angolul kevésbé értőknek a cikk további része a 9 perces videón hallható bemutató szövegét foglalja össze.

A videón Alex Thomson először hajó külsejéről beszél, amelyről azt hihetnénk, hogy fekete. De közelről látszik a külső (tulajdonképpen dísz) réteg karbonszövet textúra. A hajó oldalán látható Hugo Boss feliratot úgy készítette Jason Carrington, hogy ebbe rétegbe vágta bele a szöveget, ahová pedig ezüst színű karbonszövetet tettek. Végül a hajótestet áttetsző lakkozás borítja.

Alex a bemutatást a hajó belsejében folytatja (a videón 1.00 perctől), ahol a falra szerelt navigációs komputer előtt ül. Ezután a hajó áramforrását, egy kis Fisher Panda dízel generátort mutat, ám a hajó hibrid energiaellátása miatt ez csak a végső esetben kap szerepet, hiszen elsődlegesen a fedélzetet borító napelemek biztosítják a hajó energiáját, lehetővé téve, hogy a Hugo Boss akár fosszilis energia használata nélkül megkerülje a Földet.

Ezután a vízkészítő berendezést veszi sorra, amely a tengervizet alakítja át ivóvízzé, majd megmutatja azt a kis műanyagtartályt, amelyben mindig a hajó aktuális és összes édesvíz készlete lesz.

A következő az a pumpa, amellyel tengervizet tud tölteni a háta mögött lévő vízballaszt tartályokba. A vizet a magasan lévő szélfelőli oldalra pumpálva annak a súlya segíti a hajót egyenesebben tartani, sebességnövekedést eredményezve. „Furcsa egy módszer a hajót megtölteni vízzel, hogy gyorsabban menjen – mondja Alex –, de higgyék el nekem, ez valóban működik.”

Ezután az egyik a hajó felszerelésének egyik legfontosabb darabját mutatja: „La toilette…”
A legtöbb versenyzőnek csak egy szimpla vödre van, de „nekünk természetesen van egy saját, egyedi készítésű toilette-ünk!” Ez valószínűleg a világ legdrágább vécéje.

Utána ismerteti a különleges „konyhát” (2.20-tól), amely mindössze egy kis zárt gázzal működő vízforraló. A készülék csak erre képes. „Ha felforrt a víz, ebbe szórok egy zacskó előfőzött ételt, ez például egy krémes lazac. Felnyitod, forróvizet adsz hozzá, vársz tíz percet és kész a tápláló, ízletes, finom étel…”

Ezután a kokpitben vagyunk Alexxel (2.55). Négy csörlő sorakozik egymás mellett, amelyekhez a kötelek előlről egy zárt kötélcsatornán keresztül érkeznek. De ugyanígy vannak hátulról is a csörlőhöz vezetve a kötelek.
Középen áll a „kávédaráló” csörlőhajtó kar, amellyel mind a négy csörlő kezelhető. A karok hajthatók a hajó orra felé nézve és a csörlőknek háttal állva egyaránt. Így hatékonyan kihasználható az egyébként kis hely a kokpitben.

A hajó irányítására benyúlik a kokpitbe a karbon kormányrúd, amely bármelyik oldalon ülve jól elérhető. Így jól vezethető a hajó miközben Alex kilát előre is.

„Az emberek azt gondolják, hogy ez egy nagyon zárt kokpit. És ez valóban így is van! Száraz maradok, kényelemben leszek és melegen. Lehet, hogy néha túl melegen. Mindenesetre védve leszek itt, teljesen védett helyen. A hely túl kicsi ahhoz, hogy elessek, és nagyon hatékony, hogy a kokpit itt van elhelyezve ezen a hajón. Szerkezetileg a kokpit oldalfalai segítenek tartani a tőkesúlyt, ami nagyon jó dolog.  A kabintető pedig innen még jócskán hátranyúlik, aminek számos előnye van. Több napelem felszerelésére nyújt helyet, és ha a hajó netán felborulna és fejjel lefelé fordulna, akkor a formája megkönnyíti a talpra állást. Vagyis rengeteg előnyt nyújt egy ilyen kokpit.”

A Hugo Boss Vendée Globe projekt fontos része a kapcsolattartás a publikummal (4.25). Lehetővé tenni, hogy a nézők minél többet lássanak abból, ami a hajón történik. Ezt hét kamera szolgálja. Van a fedélzeten oldalt és hátul, fenn az árbócon és persze a kokpitben is. Mindez lehetővé teszi, hogy a néző a lehető legpontosabban átélhesse, milyen messze a déli óceánon vitorlázni.

Alex Thomson ezután (5.00 perctől a videón) saját felkészüléséről beszél: „Könnyű azzal foglalkozni, hogy miként tegyük a hajót egyre gyorsabbá. De hogy készítsük fel Alexet? Hogyan tegyünk engem gyorssá, egy embert a lehető leghatékonyabbá? Minél alaposabban foglalkozunk ezzel, annál jobban megérthetjük, hogy milyen lehetőségek rejlenek egy emberi lényben. Mennyit kell aludni, mennyi a szívverésem, mennyi kalóriát fogyasztani? Ezért igazán keményen dolgozunk azon, hogy az életfunkcióimat mérjük és az adatokat rögzítsük. Itt láthatom ezen a tableten, hogy mennyit ettem, követhetem a pulzusszámomat, és ami a legfontosabb, hogy mennyit kell aludnom egy huszonnégyórás intervallumban.”

A kilátás nagyon fontos dolog, ezért vannak ablakok a kokpiten, de még többet érnek a kamerák. „Semmi okunk sincs arra, hogy ne hívjuk segítségül a modern technológiát. Három tablet van a kokpitfalon, amelyek három előre néző kamera képét mutatják. Egy a radar alatt, kettő oldalt, és ezeket úgy forgatom, ahogy akarom. Körbe is nézhetek velük, zummolhatok velük, mert jól kell látnom, hogy mi van előttem, és akár a vitorlákra is felnézhetek velük.”

A kötélcsatorna feletti falon vannak a műszerek kijelzői és az egybeépített radar és elektronikus térkép, a chartplotter monitorja.

A hajóbelső bemutatása után a fedélzetre megyünk Alex-szel (6.45). Mint látható rengeteg napelem panel van a dekken mindenfelé. Körülbelül 20 négyzetméternyi területet foglalnak el. Ezekkel igyekezek elegendő elektromosságot termelni ahhoz, hogy a hajóval Alex körülvitorlázhassa a Földet anélkül, hogy fosszilis üzemanyagot kelljen használnia a Hugo Bosson.

Ez jelentősen javíthatja a hajó teljesítményét, hiszen az energiatermelő panelek üzemanyagot tesznek feleslegessé. Ami nagyon nehéz. A legutóbbi Vendée Globe-on Alex 225 liter gázolajjal indult. Könnyen belátható, hogy minél kevesebb üzeanyagot kell vinnie, az annál nagyobb súlyelőny.

A teljesítmény javításának fő eszközei a foilok, az uszonyok (7.25). Láthatóan a Hugo Boss foiljai teljesen új elképzelést képviselnek az eddig látottakhoz képest. A Vendée Globe-ra készülő 8 új hajó jócskán eltérő koncepciókat valósít meg. „Mi abban reménykedünk, hogy a mi elméletünk a legjobb, de erre a kérdésre csak az idő adhat választ. A lényeg az, hogy ezek a szárnyak teljes mértékben azzal a céllal tervezettek, hogy szinte a teljes hajótestet kiemeljék a vízből. Ez lecsökkenti a hajótest és a víz közötti surlódást, és lehetővé teszi, hogy akár negyven százalékkal gyorsabban menjünk.”

Ezek a foilok a vízbe nyúlnak, és azokon a víz áramlása felhajtóerőt ébreszt, minek két hatása van. Egyrészt kiemeli a hajótestet a vízből, ami egy nagy kövér, széles test sok súrlódással, fékezve, ha úszik a vízen. „A szárnyakon ébredő erő kiemeli a testet és negyven százalékkal gyorsabban haladhatunk. A nagy változás a mi uszonyainknál ezúttal az, hogy képesek vagyunk változtatni a szárnyak állásszögét. Ezt a tövénél való forgatással érjük el a dekken. Így szabályozhatjuk, hogy mennyi felhajtóerő ébredjen a foilon.”

Szóval most ennyit erről emberek! Remélem legalább olyan izgatottak, mint amilyenek mi vagyunk. A hajó első versenye az október 27-én rajtoló Transat Jacques Vabre, amely Franciaországban Le Havre-nál rajtol és a brazil San Salvadorban ér célba. Neil McDonalddal indulok ezen a versenyen, és ez lesz majd az alkalom, ahol ténylegesen megláthatjuk, hogy ez a hajó milyen teljesítményre képes.”

Ruji
Fotó: Alex Thomson Racing / Hugo Boss