Franciaország tizenkét tengeralattjárót épít az ausztrál hadiflottának. A megrendelésről szóló megállapodást Malcolm Turnbull ausztrál miniszterelnök és Jean-Yves Le Drian francia védelmi miniszter írta alá.

A részben francia állami tulajdonban lévő DCNS francia vállalat az idén áprilisban nyerte meg az új generációs tengeralattjáró építéséről szóló tendert. A francia vállalat német ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) és a Mitsubishi Heavy Industries vállalat japán kormány által támogatott konzorciuma elől halászta el az óriás üzletet.

A DCNS csoport Barracuda osztályú, ötezer tonnás atommeghajtású tengeralattjárójának diesel-elektromos változatával pályázott, és 56 milliárd ausztrál dollár, azaz mintegy 10 500 milliárd forint értékű ajánlatot tett.

A tengeralattjárókat Dél-Ausztráliában fogják legyártani, és az elsőket közülük 2030-ban állítják hadrendbe.

Ez minden idők legnagyobb ausztrál katonai megrendelése, amely munkahelyek ezreit teremti meg Ausztráliában, és jelentősen növelni fogja az ausztrál hadsereg ütőképességét. Az új hadihajók az ausztrál haditengerészet jelenleg hadrendben lévő, Collins osztályú tengeralattjáróit váltják majd fel fokozatosan, a következő évtizedekben.

Ausztrália tavaly augusztusban jelentette be, hogy a következő húsz évben 89 milliárd ausztrál dollárt (több mint 18 ezer milliárd forintot) tervez a haditengerészet korszerűsítésére költeni, s a mostani kormány idén márciusban terjesztette elő a fejlesztésre vonatkozó konkrét terveit.