St. Maloban rendkívüli látványban volt része a sokezer nézőnek, akik vasárnap délután két órakor az útra kelő Route du Rhum mezőnyt figyelték.

123 szólóvitorlázó szép őszi időben és 20 csomós szélben vágott neki a 3542 tengeri mérföldes transzatlanti távnak a karibi Guadeloupe-sziget felé.

Az előrejelzések nagyon változékony időjárást ígérnek a következő napokra 35 csomós szelekkel és komoly hullámzással. A Viszkája-öbölben különösen a lassabbak szembesülhetnek majd durva széllel és az ilyenkor itt szokásos törőhullámokkal, ahogy az alacsonnyomású ciklon eléri a mezőnyt. A neves navigátor Marcel Van Triest szerint az Ultime hajók a sebességük révén ezt a kellemetlenséget megúszhatják.

A kisebbek és lassabbak közül többen azt tervezik, hogy ha veszélyesre fordul a helyzet menedéket keresve kikötnek még valamelyik francia vagy spanyol kikötőben. Erre lehetőséget ad nekik a versenyszabályzat.

Az élen természetesen az óriás Ultime katamaránok és Multi 50-esek mellett a leggyorsabb IMOCA 60-asok kezdtek látványos száguldásba emelő uszonyaikon repülve. A Fréhel-foknál kitűzütt kötelező kapunál Sebastien Josse, Francois Gabart és Armel Le Cléac’h vitorlázott elől.

A Multi 50-esek közül a rajt után kerülendő első bóját Armel Tripon érte el Réauté Chocolat nevű trimaránjával, Thibaut Vauchel Camus-t és Erwan Le Roux-t előzve.

Armel Tripon – Réauté Chocolat – Multi 50

Az IMOCA 60-asokat Vincent Riou (PRB), míg a Class 40 hajók nagy mezőnyét Antoine Carpantier vezette Beyond the Seas nevű hajójával.

A versenyen nem induló kétszeres Vendée Globe győztes Michel Desjoyeaux szerint, ha az Ultime osztály hajói bírják a várhatóan kemény viszonyokat, akkor megdőlhet a pályarekord. Saját útvonalterve alapján úgy véli ők elérhetik Guadeloupe-ot 5 nap és néhány óra alatt, vagyis a 2014-ben futottnál nagyjából két nappal gyorsabb csúcsidőt is reálisnak tart.

A csúcsot tartó Loick Peyron ezúttal a mezőny hátsó felében vitorlázik, hiszen most nem Ultime többtestűvel versenyez, hanem egy különlegességgel vitorlázik. Az élénksárga Happy nevű katamarán testvérhajója az első Route Du Rhumon győztes hajónak, amilyennel 1978-ban Mike Birch elsőként ért célba.

Nehézségek, hibák már az első napon

Elsőként Armel Le Cléac’h – ULTIME Maxi Solo Banque Populaire IX – állt meg. Britanny kikötőjébe ment, hogy megjavítsa az elektromos rendszerét, de 35 perces szerelés után folytatta a versenyt.

Armel Le Cleac’h – Banque Populaire

Hétfőn hajnalban egy másik nagy esélyest komolyabb baleset ért. 30 csomós szélben négy és fél méteres hullámokon La Corunától 130 mérföldnyire az élen haladó Sébastien Josse azt érezte, hogy a hajó hirtelen megáll. Letört a jobb oldali test orrából egy darab. Kiállt és igyekeznie kell, hogy biztonságos kikötőbe, Brestbe érjen, mielőtt az idő még keményebbre fordul. Nem lehet tudni, hogy ütközött-e a valamivel, vagy más a sérülés oka. A jobb oldali test a szél felőli volt, amikor az eset történt.

Sébastien Josse – GITANA – Ultime

A Class 40 mezőnyben is megtörténtek az első balestek. Jean Galfione (Serenis Consulting) Brestben kötött ki.

Délelőtt 11 órakor Phil Sharp negyvenesén vízballaszt tartály egy fedele robbant ki a helyéről és 500 liter víz folyt szét a hajóban. Nagy nehezen kimerte és a fedelet visszaragasztotta, vitorlázik tovább.

Huszonkét órával a rajt után az élen Francois Gabart vitorlázik, aki a Macif nevű óriás trimaránjával az utolsó 3 órában 37,3 csomós átlagsebességet produkált. Ám nála is gyorsabb lehet Armel Le Cléac’h, aki a megállása ellenére is már a második helyen halad, alig húsz mérfölddel lemaradva Gabart-tól.

Banque Populaire és szél alatt messzebb a Macif a rajt utáni órában

A leggyorsabb egytestűek, az IMOCA 60-asok mezőnyét pedig Alex Thomson (Hugo Boss) vezeti, aki a rajt után északnak tartva elsőként érte el az erősebb szelet. Több, mint 21 csomóval vitorlázott, miközben a második és harmadik Riou és Paul Meilhat akkor még csak tízcsomós tempót mehettek.

Ruji
Photo: Yvan Zedda, Alexis Courcoux / Rivacom és Benoit Stichelbaut / Gitana
A verseny honlapja: https://www.routedurhum.com